Terletak di antara hamparan sawah yang subur di Kecamatan Pagerbarang, Kabupaten Tegal, Desa Sidamulya hadir sebagai wilayah yang tidak hanya berfungsi sebagai salah satu penyangga pangan, tetapi juga sebagai penyimpan jejak sejarah peradaban kuno. Dengan luas wilayah yang terkelola secara produktif dan struktur masyarakat yang mapan, Sidamulya menunjukkan potensi besar yang memadukan kekuatan agraris dengan warisan cagar budaya bernilai tinggi, yakni Situs Candi Gong. Profil ini mengupas secara mendalam berbagai aspek yang membentuk Desa Sidamulya, dari kondisi geografis dan demografi, tata kelola pemerintahan, hingga potensi ekonomi dan sosial-budaya yang menjadikannya entitas unik di Kabupaten Tegal.

Desa ini menjadi sorotan dalam beberapa waktu terakhir bukan hanya karena hasil buminya, melainkan karena perhatian baru terhadap peninggalan purbakala di wilayahnya. Pemerintah desa bersama komunitas dan pegiat budaya mulai aktif mendorong pelestarian dan pengenalan situs bersejarah ini ke khalayak yang lebih luas. Langkah ini diharapkan dapat membuka babak baru bagi pembangunan desa, di mana sektor pariwisata berbasis sejarah dapat berjalan beriringan dengan sektor pertanian yang telah lama menjadi tulang punggung kehidupan warganya.

Geografi dan Demografi

Secara geografis, Desa Sidamulya merupakan salah satu dari 13 desa yang berada di wilayah administratif Kecamatan Pagerbarang, Kabupaten Tegal, Provinsi Jawa Tengah. Desa ini memiliki luas total wilayah sekitar 124 hektare (Ha) atau 1,24 kilometer persegi (km2). Dari total luas tersebut, sebagian besar merupakan lahan persawahan produktif yang menjadi ciri khas lanskap pedesaan di kawasan Pantura bagian barat.

Berdasarkan data dari Badan Pusat Statistik (BPS) Kabupaten Tegal tahun 2023, Desa Sidamulya tercatat memiliki 1.154 kepala keluarga (KK). Jika mengacu pada rata-rata jiwa per rumah tangga di Kabupaten Tegal, populasi Desa Sidamulya diperkirakan mencapai lebih dari 3.600 jiwa. Dengan luas wilayah 1,24 km2, maka kepadatan penduduk di desa ini mencapai sekitar 2.900 jiwa per km2, menunjukkan tingkat hunian yang cukup padat di area permukiman.

Secara kewilayahan, Desa Sidamulya berada pada lokasi yang strategis di dalam Kecamatan Pagerbarang. Batas-batas wilayah Kecamatan Pagerbarang sendiri meliputi:

• Sebelah Utara: Berbatasan dengan Kabupaten Brebes

• Sebelah Timur: Berbatasan dengan Kecamatan Dukuhwaru dan Kecamatan Lebaksiu

• Sebelah Selatan: Berbatasan dengan Kecamatan Margasari dan Kecamatan Balapulang

• Sebelah Barat: Berbatasan dengan Kabupaten Brebes

Posisi ini menempatkan Desa Sidamulya di jalur yang relatif mudah diakses dari berbagai wilayah di sekitarnya, baik dari pusat Kabupaten Tegal maupun dari Kabupaten Brebes. Topografi wilayah yang didominasi dataran rendah dengan sistem irigasi teknis mendukung aktivitas pertanian sepanjang tahun.

Pemerintahan dan Tata Kelola Desa

Roda pemerintahan di Desa Sidamulya berjalan di bawah kepemimpinan Kepala Desa Muhamad Kodri, yang tercatat aktif dalam berbagai kegiatan kemasyarakatan dan pembangunan desa per Juni 2024. Struktur pemerintahan desa didukung oleh jajaran perangkat desa yang mencakup sekretaris desa, kepala urusan (kaur), kepala seksi (kasi) dan kepala dusun. Secara administratif, wilayah desa terbagi menjadi 2 Rukun Warga (RW) dan 14 Rukun Tetangga (RT), sebuah struktur yang memfasilitasi koordinasi dan pelayanan kepada masyarakat hingga ke tingkat paling bawah.

Pemerintah Desa Sidamulya menunjukkan komitmennya dalam pengelolaan aset desa dan pengembangan potensi lokal. Salah satu fokus utama yang terlihat ialah upaya pelestarian cagar budaya. Keterlibatan aktif Kepala Desa dalam proses pendataan dan advokasi Situs Candi Gong bersama Tim Cagar Budaya Dinas Pendidikan dan Kebudayaan Kabupaten Tegal menandakan visi pemerintahan yang sadar akan pentingnya nilai sejarah sebagai modal pembangunan non-fisik.

Transparansi dan akuntabilitas menjadi prinsip yang diupayakan dalam penyelenggaraan pemerintahan. Pengelolaan Anggaran Pendapatan dan Belanja Desa (APBDes) diarahkan untuk membiayai program-program prioritas, mulai dari pembangunan infrastruktur dasar seperti perbaikan jalan lingkungan dan saluran irigasi, hingga program pemberdayaan masyarakat dan pelayanan administrasi kependudukan. Sinergi antara pemerintah desa, Badan Permusyawaratan Desa (BPD), dan lembaga kemasyarakatan desa lainnya menjadi kunci dalam merumuskan dan mengawal arah pembangunan desa.

Potensi Ekonomi dan Mata Pencaharian

Sektor pertanian merupakan pilar utama yang menopang perekonomian Desa Sidamulya, sejalan dengan karakteristik umum Kecamatan Pagerbarang. Data BPS menunjukkan bahwa sektor pertanian menyerap sebagian besar tenaga kerja di kecamatan ini. Lahan sawah yang luas dan subur di Desa Sidamulya dimanfaatkan oleh penduduk untuk menanam padi sebagai komoditas utama. Selain petani pemilik lahan, banyak warga yang bekerja sebagai buruh tani, menunjukkan betapa bergantungnya kehidupan ekonomi warga pada siklus tanam dan panen.

Selain padi, beberapa warga juga menanam komoditas palawija sebagai selingan atau di lahan tegalan. Meskipun demikian, data publik yang spesifik mengenai Usaha Mikro, Kecil, dan Menengah (UMKM) di bidang non-pertanian seperti industri rumahan, kerajinan, atau kuliner khas di Desa Sidamulya masih terbatas. Ini menunjukkan adanya peluang untuk diversifikasi ekonomi melalui pengembangan sektor UMKM yang dapat memberikan nilai tambah dan membuka lapangan kerja baru di luar sektor pertanian.

Potensi ekonomi masa depan yang paling menonjol justru datang dari sektor jasa, khususnya pariwisata berbasis cagar budaya. Keberadaan Situs Candi Gong yang unik menjadi aset tak ternilai. Apabila dikelola secara profesional, situs ini dapat dikembangkan menjadi destinasi wisata sejarah dan edukasi. Pengembangan ini berpotensi menciptakan efek ganda (multiplier effect), seperti munculnya usaha kuliner, penyediaan akomodasi sederhana (homestay), penjualan cenderamata, serta jasa pemandu wisata lokal. Kolaborasi antara pemerintah desa, pemerintah kabupaten, dan komunitas lokal menjadi krusial untuk merancang cetak biru pengembangan pariwisata yang berkelanjutan tanpa merusak kelestarian situs itu sendiri.

Kehidupan Sosial dan Budaya

Masyarakat Desa Sidamulya hidup dalam tatanan sosial yang kental dengan nilai-nilai agraris, seperti gotong royong, kebersamaan, dan religiusitas. Kegiatan keagamaan dan tradisi lokal seperti sedekah bumi atau perayaan hari besar Islam menjadi momen penting yang mempererat ikatan sosial antarwarga. Organisasi kemasyarakatan seperti kelompok tani, karang taruna, dan majelis taklim aktif berperan dalam dinamika kehidupan desa.

Ditemukannya Situs Candi Gong di desa ini memberikan dimensi budaya yang lebih kaya. Situs yang terletak di area persawahan milik pemerintah desa ini berupa tumpukan batu bata kuno berukuran besar dengan sebuah Yoni di atasnya. Yoni tersebut diyakini sebagai salah satu yang tertua di Jawa Tengah, menjadi bukti fisik adanya peradaban Hindu-Buddha di wilayah Tegal jauh sebelum era Islam. Pada tahun 2008, penelitian di lokasi ini berhasil menemukan sebuah arca yang kini tersimpan di museum pendidikan di Slawi, ibu kota Kabupaten Tegal.

Slamet Haryanto, seorang pegiat cagar budaya Kabupaten Tegal, menyatakan bahwa situs ini memiliki nilai sejarah yang sangat tinggi dan perlu segera mendapat perhatian serius untuk restorasi. "Situs Candi Gong adalah bukti peradaban maju yang pernah ada di sini. Upaya pelestarian dan restorasi akan membuka pengetahuan sejarah yang sangat penting bagi generasi mendatang," ujarnya dalam sebuah kesempatan. Keberadaan situs ini tidak hanya menjadi objek studi bagi para arkeolog dan sejarawan, tetapi juga membangun kebanggaan dan identitas budaya baru bagi masyarakat Desa Sidamulya.

Infrastruktur dan Pembangunan

Pembangunan infrastruktur dasar terus menjadi prioritas Pemerintah Desa Sidamulya untuk menunjang aktivitas ekonomi dan sosial masyarakat. Akses jalan desa dan jalan usaha tani menjadi urat nadi bagi kelancaran distribusi hasil panen dari sawah ke pasar. Perbaikan dan pemeliharaan infrastruktur ini secara berkala dilakukan melalui alokasi dana desa.

Di bidang pendidikan, sarana dan prasarana pendidikan formal tingkat dasar tersedia untuk melayani anak-anak usia sekolah di desa ini. Untuk jenjang pendidikan yang lebih tinggi, warga dapat mengakses sekolah yang berada di pusat kecamatan atau wilayah lain di sekitarnya. Sementara itu, fasilitas kesehatan seperti posyandu (Pos Pelayanan Terpadu) menjadi garda terdepan dalam memberikan layanan kesehatan dasar bagi ibu dan anak.

Tantangan ke depan ialah pengembangan infrastruktur penunjang pariwisata. Jika Situs Candi Gong akan dikembangkan sebagai destinasi wisata, maka diperlukan pembangunan fasilitas pendukung seperti akses jalan yang lebih representatif, pusat informasi, area parkir, dan fasilitas umum lainnya. Rencana pembangunan ini memerlukan perencanaan yang matang dan dukungan anggaran dari pemerintah kabupaten maupun provinsi, sebagai investasi jangka panjang bagi kemajuan Desa Sidamulya. Dengan fondasi agraris yang kuat dan mahkota warisan purbakala, Desa Sidamulya berdiri di persimpangan jalan menuju masa depan yang lebih sejahtera dan berkarakter.